Zkušení čápi preferují přímé migrační trasy. Mladí ptáci se pohybují nepřímo a sbírají informace o oblasti.

Ornitologové sledovali migrace čápů bílých z Německa a Rakouska a dospěli k závěru, že migrační trasy těchto ptáků se s věkem mění. Mladí jedinci tráví spoustu času průzkumem oblasti, ale jejich starší příbuzní se na základě svých zkušeností pohybují po přímějších, trvalejších trasách. Přestože zkušení čápi vynakládají na migraci více energie, dorazí na hnízdiště dříve, což jim umožňuje obsadit nejlepší hnízdní teritoria. Výsledky studie jsou publikovány v článku pro časopis. Sborník Národní akademie věd.

Předpokládá se, že dlouhověcí živočichové s věkem mění své migrační chování. Podle této hypotézy mladí jedinci během svých cest aktivně prozkoumávají terén a v důsledku toho se pohybují po oklikách. Zároveň jejich starší příbuzní na základě nashromážděných zkušeností volí přímější trasy, což jim umožňuje dříve dorazit na hnízdiště nebo zimoviště.

Tým zoologů vedený Ellen O. Aikensovou z University of Wyoming se rozhodl tento předpoklad ověřit na příkladu čápů bílých (ciconia ciconia). Tito ptáci se dožívají průměrné doby osmi až devíti let a každoročně migrují ze svých hnízdišť v Evropě, západní a střední Asii do afrických a asijských tropů. V letech 2013 až 2020 vědci vybavili 258 mladých čápů narozených v pěti regionech jižního Německa a Rakouska GSM vysílači (zástupci této populace létají na svá zimoviště přes Gibraltar a severozápadní Afriku). Díky tomu byli schopni získat informace o 301 cestách 40 ptáků.

Aikens a její spoluautoři zjistili, že věk bílých čápů skutečně ovlivňuje délku migrace. S příchodem podzimu mladí jedinci opouštěli své domovy dříve než starší a na zimoviště dorazili později. Na jaře začínali a končili zpáteční cestu později. Čím je tedy čáp starší, tím méně času tráví lety. Autoři nenalezli souvislost mezi tímto vzorcem a zvýšenou schopností zkušených ptáků vyrovnat se s nepříznivými povětrnostními podmínkami.

V další fázi vědci analyzovali data z akcelerometrů, kterými byli někteří jedinci vybaveni. Ukázalo se, že s věkem se celkové dynamické zrychlení těla migrujících čápů bílých zvyšuje. Vzhledem k tomu, že tento ukazatel pozitivně koreluje s výdejem energie a frekvencí mávání křídel, lze říci, že čím jsou zástupci tohoto druhu starší, tím více energie během letu vynakládají. Bez ohledu na věk ptáků byly pro ně podzimní lety z energetického hlediska levnější než jarní.

Aikens a její kolegové také zjistili, že mladí čápi tráví během migrace spoustu času průzkumem. Z tohoto důvodu se jejich migrační trasy rok od roku výrazně liší. S přibývajícím věkem se však tyto meziroční rozdíly zmenšují. To naznačuje, že zkušení čápi opouštějí průzkum a upřednostňují osvědčené trasy. Zároveň se jejich migrační trasy postupně stávají přímějšími.

Výsledky studie ukazují, že čápi bílí mění své letové trasy v průběhu života na základě informací, které získali během svých prvních migrací. Začínají preferovat osvědčené přímé trasy, které trvají kratší dobu, i když vyžadují více energie. To pravděpodobně umožňuje pohlavně dospělým ptákům dříve dorazit na svá hnízdiště, obsadit hnízdní teritoria a tím zvýšit jejich reprodukční úspěšnost. Naproti tomu okružní migrace mladých čápů, během kterých shromažďují informace o dané oblasti, jsou z energetického hlediska relativně levné – a tito ptáci se během prvních let neúčastní rozmnožování, takže se nemusí spěchat domů.

Závěrem autoři poznamenávají, že tradiční představy naznačují, že migrující zvířata cestují na základě genetických nebo naučených informací od svých vrstevníků. Studie s bílým čápem však naznačuje, že individuální zkušenosti mohou být stejně důležité. I když je první migrace ovlivněna genetickými faktory nebo napodobováním vrstevníků, zvířata mají schopnost upravit trasy a načasování následných cest na základě znalostí, které získala v průběhu svého života.

Čápi bílí ze západní a střední Evropy se ve Španělsku již dlouho zastavují během své podzimní migrace do Afriky. Mnozí z nich však nyní svou cestu končí zde a zimu tráví na místních skládkách odpadků, kde se živí odpadem. Částečně je to způsobeno změnou klimatu, kdy se zimy na Pyrenejském poloostrově stávají mírnějšími.

Na služebních cestách si stále častěji všímám čápů: zdá se, že jich je víc! Na cestě z Mogileva do jakéhokoli regionálního centra uvidíte nejméně tucet ptáků. Sedí v hnízdech, shánějí si potravu nebo jen tak létají nad silnicí. A pokud na poli pracují zemědělské stroje, je jich ještě víc. Jednou jsem jich za traktorem napočítal tři desítky najednou. Pamatuji si také cestu do agroměsta Gory v Krasnopolském okrese, kde si ptáci postavili hnízda téměř na každém sloupu podél centrální ulice.

Irina Samusenková, vedoucí ornitologické laboratoře ve Vědecko-praktickém centru pro biozdroje Národní akademie věd Běloruska a kandidátka biologických věd, ví o čápech více než kdokoli jiný v Bělorusku – pozoruje je již přes 30 let. Moje partnerka nespěchá s vyvrácením ani potvrzením mých domněnek o nárůstu počtu těchto ptáků:

— Není to tak jednoduché. V zemi se každých deset let provádí sčítání čápů. Poslední takové sčítání bylo v roce 2014, kdy jsme porovnávali čísla s údaji z roku 2004. Došli jsme k závěru, že počet bílých čápů se za tuto dobu zvýšil asi o 4 procenta. Pozorování meziročních změn v určitých oblastech však nejsou povzbudivá: za poslední 4–6 let se počet čápů tam výrazně snížil. Na některých místech dokonce o třetinu nebo dokonce o polovinu!

V posledních letech se také ubylo mláďat. Hodně záleží na životních podmínkách. Když je dostatek potravy a krmiva, bývají na pár více než tři mláďata a naopak během sucha jsou čápi nuceni mláďata z hnízda vyhazovat, aby nakrmili zbytek. Některé páry nemají žádné potomstvo nebo o něj všechna přijdou.

Aby byli čápi méně závislí na počasí, raději se usazují v říčních záplavových oblastech. Jejich nejoblíbenějším místem je Polesí u Pripjati. Je tam snadnější přístup k vodě a dostatek potravy. Mimochodem, jejich strava je pestrá. Nejmenší mláďata jsou krmena žížalami a malým hmyzem, zatímco dospělí dávají přednost větší potravě – od žab a polních hlodavců až po ryby. V těžkých časech se mohou živit i na skládce, pokud je nějaká poblíž.

— V poslední době je však hnízdění v říčních nivách pro čápy obtížnější. Lidé chovají méně dobytka, a proto se bažinaté louky v blízkosti řek téměř nikdy nekosí. V říčních nivách, porostlých vysokou trávou a keři, je sice dostatek potravy, ale pro čápy je stále obtížnější se k ní dostat. Proto jsou ptáci přitahováni blíže k vesnicím.

Výhody sousedství jsou vzájemné. Lidé si užívají estetického potěšení a čápi také jedí zemědělské škůdce. Na druhou stranu, v blízkosti lidí, v obydlených oblastech, jsou čápi chráněni před predátory a mají více příležitostí stavět si hnízda na různých základech. Nepříjemnosti mohou být způsobeny pouze energetikům, protože více než polovina jejich domovů je nyní postavena na sloupech:

— Dříve se usazovali na domech a stromech, ale moderní střechy z břidlice a kovu jim nevyhovují. A vysokých, osamělých stromů už je málo. Čápi potřebují vysoké místo s dobrým výhledem a možností přiletět – jejich rozpětí křídel je značné. Vesničané nyní také nejsou tak aktivní v lákání ptáků na své dvorky, nestaví si speciální plošiny pro hnízda.

Jelena Baldesovová z vesnice Lobkoviči v Kričevském okrese mezi ně nepatří. Je velmi znepokojená, že nedokázala čápům pomoci usadit se poblíž jejího domu. Moc chtěli, ale smrk, který si vybrali, byl příliš vysoký – nemohli se k němu dostat. Jelenina spoluvesnička Naděžda Koroleva však měla větší štěstí. Asi před pěti lety s rodinou postavila pro čápy plošinu na lípě a teď se své rodiny nemohou nabažit. Letos pár nakrmil tři mláďata:

– V naší vesnici byli čápi vždy považováni za ptáky osudu, posly štěstí a prosperity. Teď jsou našimi talismany, strážci!

Předpokládá se, že čápi si pro svá osídlení vybírají ekologicky čistá místa. Taková tvrzení vyžadují seriózní vědecký výzkum, zdůraznil zástupce vedoucího oddělení pro kontrolu a využívání půdy, podloží, biodiverzity a zvláště chráněných přírodních oblastí Mogilevského regionálního výboru pro přírodní zdroje a ochranu životního prostředí Alexandr Šinkevič:

— Ale můžu s jistotou říci, že v našem regionu nejsou místa, která by čápi ignorovali. Vyskytují se doslova v každém okrese, v každém koutě regionu. Navíc v Mogilevské oblasti je černých čápů více! Během posledních 10 let byli ptáci zapsaní na červeném seznamu a jejich biotopy identifikováni a převedeni pod ochranu v okresech Bychov, Glusskij, Kličev, Bobrujsk, Kosťukovičskij a Chocimskij.

Je těžké říct, co přispělo k nárůstu počtu ohrožených ptáků. Možná to souvisí s tím, že se vesnice postupně zmenšují, je tam méně hluku. Koneckonců, pokud bílí čápi stále více táhnou k lidem, pak černí – plachější a tišší – si vybírají řídce osídlená místa.

Začátek září. Většina čápů již odletěla na zimu do teplých krajin. Zbývá jich jen několik, kteří se na cestu vydají později. Někteří jedinci – oslabení nebo zranění – stráví zimu v Bělorusku. Ale s klimatickými změnami mají velkou šanci úspěšně přezimovat ve své rodné zemi.

♦ Začátkem srpna se ve Stolinu stala neobvyklá nehoda. Čáp, který se náhle rozhodl opustit trávník u silnice, narazil do auta. Priora vyvázla s rozbitým světlometem a pták nebyl vůbec zraněn. Nejzajímavější je, že čáp čekal na dopravní policisty a byl poblíž, když vyplňovali papíry.

♦ V obci Klimovka v Gomelském okrese se mladý čáp žijící na vodárenské věži zamotal svou tlapkou do lana a visel hlavou dolů. Místní obyvatelé ho nenechali v nesnázích, přivezli speciální vybavení pro práci ve výškách a zajatce osvobodili. Poté veterinář ošetřil a obvázal ptákovi poraněnou tlapku.

♦ V Brestské oblasti přiletěl čáp na trh v Kamenici. Procházel se tam, vůbec se nebál lidí ani projíždějících aut. Kupující se ptáka také nedotkli. Možná měl opeřený host hlad a hledal něco, na čem by mohl vydělat.

♦ V Dokšickém okrese Vitebské oblasti došlo po dešti ke zkratu způsobenému čapím hnízdem na sloupu. Elektrikáři opatrně přemístili téměř vyhořelou ptačí budku spolu s vejci na sousední sloup. Ptáci okamžitě přijali své nové bydliště.

Kompletní dotisk textu a fotografií je zakázán. Částečná citace je povolena pomocí hypertextového odkazu.