Gigant of the Savannah – Baobab – Botanichka

„Bůh zasadil baobab v údolí hluboké řeky, ale vrtošivý strom nebyl spokojený s vlhkostí těch míst. Stvořitel dal baobabu místo k usazení na horských svazích, ale i tam se strom zdál nepohodlný. Potom nebeský pán v hněvu zapíchl baobab s kořeny uprostřed suché savany. Takto strom, který rozhněval Boha, roste vzhůru nohama.“

Tak vysvětluje africká legenda neobvyklý vzhled baobabu.

Na rozlehlých plochách vysokých afrických stepí – savan – se občas vyskytují dřeviny. Obvykle se jedná o klobásy opylované ptáky, deštníkovité akácie s prolamovanými korunami a slavný baobab, tyčící se sám mezi trávou.

Podsaditý baobab s neobvykle silným kmenem (obvod někdy 45 metrů) a širokou, ale nízkou korunou je jedním z nejuctívanějších stromů rovníkové Afriky. Pevně ​​se utvrzuje názor, že nejvyšším stromem na světě je eukalyptus, pak přichází metasekvoje a baobabu bylo vždy věnováno skromnější místo. A najednou, docela nedávno, byl v Africe poprvé objeven obří baobab, který mezi ostatními stromy tohoto rodu nemá obdoby. Jeho mohutná koruna, obvykle rozprostřená v poměrně nízké výšce, vyčnívala do výše 189 metrů a průměr kmene u paty byl až 44 metrů.

S nástupem suchého, téměř šestiměsíčního období, afričtí obři, na rozdíl od většiny místních stromů, shazují listy a zůstávají tam až do začátku období dešťů. Když přijde období dešťů, kvetou současně s výskytem listů a tvoří obrovské (až 20 centimetrů v průměru) jednotlivé květy. Každá květina s pěti masitými okvětními lístky a četnými fialovými tyčinkami visí na dlouhé stopce. Baobab kvete několik měsíců, dokud prší, ale každá květina žije pouze jednu noc. Svěží, elastický pupen večer odhalí jemné hedvábné okvětní lístky, které s prvními slunečními paprsky ztrácejí lesk a blednou.

Dlouho se nevědělo, jak dochází k opylování květů baobabu pod rouškou tmy. Ukázalo se, že se na tom podíleli netopýři. S nastupující tmou krouží ve velkém kolem tmavé koruny a hledají květiny. Při získávání chutného nektaru a pylu netopýři současně opylují květy baobabu.

Baobab kvete, když je zcela pokrytý listy. Jeho listy jsou dlanité a skládají se z pěti lístků o délce 18 centimetrů a šířce 5 centimetrů.

Přestože je baobab proslulý jako univerzální rostlina, jejíž všechny části prospívají člověku, nejcennější jsou jeho plody, tzv. opičí chléb. Velké (35 centimetrů dlouhé a až 17 centimetrů široké) plody baobabu, podobné obrovským okurkám, visí ze stromů na dlouhých tenkých stopkách. Nahoře jsou mladé plody hustě pokryty kadeřavým chmýřím, přes které je vidět černá lesklá slupka; Než plody dozrají, chmýří zmizí.

Koruny obřích stromů obývají hordy opic, které se živí jejich plody, a proto místní nazývají baobab opičí chlebovník.

Dužnina ovoce je načervenalá, moučnatá, příjemná na chuť, nakyslá, osvěžující. Je také snadno konzumován místním obyvatelstvem. Plody a semena baobabu domorodci používají jako lék na úplavici a oční choroby, ze šťávy z plodů se připravuje výborný nápoj na uhašení žízně, který je považován za léčivý prostředek při hnilobné horečce. Domorodci připravují pokrmy ze skořápek ovoce.

Semena baobabu obsahují hodně oleje, konzumují se pražená;

Kůra stromu baobab je velmi zvláštní: horní vrstva je elastická jako houba a vnitřní vrstva se skládá výhradně ze silných vláken. Z vláken se vyrábějí hrubé látky, provazy a dokonce struny pro místní hudební nástroje. Senegalské přísloví hovoří o síle vláken: „bezmocný jako slon svázaný provazem z baobabu“. Velmi měkké dřevo baobabu je vždy vlhké a uchovává zásobu vody po celou dobu sucha. Hustá houbovitá kůra zabraňuje odpařování přebytečné vlhkosti a listy v horku opadávají. Navzdory nízkým mechanickým vlastnostem dřeva baobabu jej černoši hojně využívají k výrobě člunů a různého nádobí.

Listy baobabu mají široké využití. Konzumují se čerstvé a sušené a drcené jsou považovány za nejlepší koření pro národní pokrm kuskus. Listy baobabu jsou považovány za dobrý prostředek proti malárii a také se z nich vyrábí kynuté těsto.

Vzhledem k tomu, že takový užitečný strom je posvátný, obyvatelé savany přísně dodržují zvyk – každý musí zasít semena baobabu poblíž svého domova.

Baobab je nemilosrdně využíván mnoha divokými obyvateli savan, zejména sloni. Ne nadarmo se zde baobabům říká sloní občerstvení. Obvyklým obrazem savan jsou sloni, kteří se tísní kolem stromu, lámou mu větve, lámou kmeny, trhají kůru a vše beze zbytku sežerou. Sloni dávají mláďatům nejšťavnatější kousky jádrového dřeva. Závislost slonů na baobabech byla objevena nedávno a dosud nenašla vysvětlení. Netopýři také poškozují listy baobabu. Je vzácné vidět baobab v plně zeleném oděvu: značná část jeho listů je vždy poškozena a sežrána.

Kromě rovníkové Afriky roste baobab na Madagaskaru, v Indii a na savanách Austrálie. V těchto částech je zastoupena 16 druhy, botaniky řazenými do čeledi Bombaxaceae, která je mimochodem velmi blízká čeledi Malvaceae. To znamená, že obr savany je příbuzný našim skromným kráskám, topolovkám.

Baobab je jedním z nejctihodnějších veteránů rostlinného světa. Alexander Humboldt nazval tento strom nejstarší organickou památkou naší planety a slavný africký výzkumník rostlin Michael Adanson v roce 1794 popsal v Senegalu baobab o průměru 9 metrů ve věku 5150 let. Mimochodem, na počest tohoto botanika Carl Linnaeus přidělil baobabu vědecké jméno „adansonia“, které přežilo dodnes.

Baobab dostává mnoho přezdívek kvůli nadměrné tloušťce jeho kmene. Pozorování mezitím ukázala, že výkyvy v obvodu kmene jsou způsobeny meteorologickými podmínkami. Lesník G. Guy v Národním muzeu v Bulawayo (Jižní Rhodesie) měřil obvod kmene stejného stromu baobab 35 let (1931-1966), a přestože se každý rok ukázal být jiný, nikdy nepřekročil původní obvod. To je vysvětleno skutečností, že první rok byl nejdeštivější a následující roky byly suché.

Stromy baobabů mají další úžasnou vlastnost: jsou schopny akumulovat prvek století – uran.

Baobab se často ukazuje jako překvapivě životaschopný v drsných podmínkách stanoviště. Při téměř neustálém nedostatku vody vytváří kořeny stovky metrů stranou. Kůra poškozená lidmi nebo slony se rychle obnoví. Nebojí se baobabů a stepních požárů. I když se zuřícímu ohni podaří proniknout kmenem a spálit celé jeho jádro, strom dále roste. Obzvláště obtížné je určit stáří takových baobabů, a to i pomocí radioaktivních metod. To však není snadné ani s neporušenými rostlinami, protože dřevo baobabu nemá pro naše stromy obvyklé letokruhy.

Měkké dřevo stromu baobab je často poškozováno houbou, která se také podílí na tvorbě obrovských dutin v jeho kmenech. Ale ani v takových případech strom nepřestává člověku sloužit, byť poněkud nezvyklým způsobem. Do horní části takového stromu stačí udělat díru (často vzniká přirozeně) a tlustý, obvykle prázdný kmen se postupně zaplní dešťovou vodou a vlhkostí z vydatné rosy. Hustý baldachýn baobabu spolehlivě chrání takovou nádrž-studnu před odpařováním, sbírá vodu s listy a větvemi a doplňuje její zásoby ve studni. Místní obyvatelé si takových živých nádrží váží a jejich obsah šetří na deštivý den.

Pod korunami baobabů se často staví obydlí. Někdy se v kmenech obřích stromů staví mauzolea, ve kterých jsou pohřbeny ostatky kmenových vůdců a významných vojevůdců. Obrovskou dutinu baobabu (6X6 metrů), rostoucí v jednom z měst severozápadní Austrálie (tam jsou i baobaby, i když jiného druhu), zlikvidovaly místní úřady v duchu koloniálních časů a vybavily tamní městská věznice. Strážce lesa Severní Rhodés D. Fanshawe uvádí, že v Katimě byla v dutém baobabu postavena latrína se záchodem a splachovací nádržkou.

Obři baobabové, kteří neznají stáří, se dožívají až 6000 let a za tuto dobu se vystřídá mnoho generací lidí.

S. I. Ivčenko — Kniha o stromech

Přečtěte si více na toto téma:

• Pokojové rostliny 1549
• Vzácné a neobvyklé 237

Jak baobab kvete, jak dlouho roste a vůbec – kdo je on, tento „obyvatel“ afrických rubášů, jehož samotné jméno už zavání exotikou a záhadami? Jedinečný strom, který překvapí svou historií, vytrvalostí a láskou k životu.

Encyklopedické jméno baobabu, Adansonia digitata, bylo dáno na počest francouzského přírodovědce Michela Adansona, který jej jako první přesně popsal z vědeckého hlediska. V roce 1749 vybavil expedici na africký kontinent s cílem vytvořit sbírku místních zvířat, rostlin a minerálů. Vůbec prvním Evropanem, který tomuto stromu věnoval pozornost, byl Benátčan Alvise Cadamosto, šlechtic, který procestoval Afriku v polovině 15. století. Ve svých poznámkách popisoval pastviny osázené neobvyklými stromy, které nikdy předtím neviděl.

V obdobích sucha mají stromy poněkud zvláštní vzhled, připomínají mrkev s převráceným vrcholem. Jen místo zeleně se k nebi řítí zdobené tlusté „prsty“, rozházené od sebe chaoticky. Existuje legenda, že Bůh chtěl zpočátku vybrat nějaké pohodlné a krásné místo pro baobab, ale byl unavený neustálými rozmary stromu, kterému se nelíbilo všechno. Nebeský „vrchní velitel“ se rozhodl toho kňoura potrestat a vytáhl ho ze země a strčil ho hlavou dolů do jednoho z nejsušších rubášů v Africe.

Obecný popis

Baobab je rekordman v dlouhověkosti a velikosti. Jeho výška často dosahuje 20-25 metrů a průměrný obvod je 10 m Postupem času stromy rostou a mohou se pochlubit ještě větším obvodem – až 40 m, je velmi obtížné určit přesný věk baobabů a pro tyto účely se využívá metoda radiokarbonové analýzy. Někteří vědci tvrdí, že životní cyklus afrických obrů se pohybuje v rozmezí 600–700 let, jiní se přiklánějí k širšímu časovému rámci a fungují po celá tisíciletí.

Navzdory skutečnosti, že většina lidí spojuje baobab s Afrikou, geografie jeho růstu je stále mnohem širší. Existuje několik odrůd těchto stromů, které se liší tvarem kmene, koruny a dalšími vnějšími znaky. Na africkém kontinentu rostou dva druhy – Digitata a Kilirna, na Madagaskaru je jich šest druhů – Grandidieri, Madagascariensis, Perrieri, Rubrostipa, Suarezensis, Za, v Austrálii pouze jeden druh – Gibbosa.

Když je slunce co nejaktivnější, baobab shodí listy a přejde do takzvaného ekonomického režimu. Přes zdánlivý vzhled „vzhůru nohama“ se skutečné kořeny doslova provrtávají zemí a šíří se desítky metrů od hlavního kmene. Drátěné, zauzlované a houževnaté, zaplétají úrodnou vrstvu pošty, jako by se zarývaly do křehké půdy a bránily stromu v pádu. Proto ani ničivé tropické hurikány nejsou schopny rozbít obry, kteří se majestátně tyčí nad savanami.

Výkonný kořenový systém jako houba vysává veškerou vodu ze zachyceného prostoru. Stejně jako velbloud uchovává baobab vodu pro budoucí použití, aby ji bylo možné použít v období sucha. Dospělý strom je schopen absorbovat až 120 tisíc litrů životodárné vlhkosti, díky čemuž se dřevo uvnitř stane porézní a uvolněné. Odpařování brání silná vrstva kůry, i když vnější vlivy (při úderu pěstí nebo těžkým předmětem) zanechávají na kmeni výrazné promáčkliny.

V období květu se baobab promění v luxusní květináč, voňavý na mnoho kilometrů a lákající svou vůní různý hmyz. Obrovské růžové květy, často dosahující 20 cm v průměru, mají pět okvětních lístků a mnoho tyčinek.

Visí impozantně se sklopenými hlavami a pohupují se ve vzduchu na dlouhých nohách. Bohužel tuto nádheru můžete vidět jen jeden den. Poupata se otevírají večer a s nástupem rána květy vadnou a opadávají. Za hlavní opylovače jsou považováni létající psi z kategorie netopýrů. Hrnou se do pižmové vůně, strčí čenich dovnitř otevřeného poupěte, vysají sladký nektar a letí do dalšího koše.

Sloni přibíhají, aby si pochutnávali na listech a tenkých větvích, a to jak jednotlivě, tak v celých stádech. Občas se ztrápeni žízní vrhnou na strom, mohutnými kly rozbijí kmen a získají tak přístup k spásné vláhě. Ale opice si raději dopřávají zralé plody, obratně je štípou tlapkami a vyndávají sladké kousky „marshmallow“.

Baobaby vymírají velmi neobvyklým způsobem. Postupně se propadají do země, vysychají a zanechávají za sebou jen horu prachu. Případy úplné „smrti“ jsou však poměrně vzácné, protože strom využívá každou příležitost k přežití a pokračování své životní cesty. I padlé kmeny jsou schopny znovu zakořenit a růst v již vleže. Totéž se děje při požárech. Spálená místa kůry jsou rychle obnovena a po pár měsících už nikdo neřekne, že na tomto místě došlo k nějaké škodě.

Poklad užitečných věcí

Baobab lze s klidem nazvat univerzálním stromem, kde nepřijde nazmar ani jeden list, kořen nebo semínko. Místní obyvatelé se naučili využívat tohoto pouštního obra na maximum.

Ovoce. Navenek připomínají velké kulaté okurky nebo melouny, pokryté šedozeleným okrajem. Dozrávají na začátku období sucha a do této doby získávají nažloutlý odstín. Průměrná hmotnost je 1,5-2 kg. Uvnitř je měkká narůžovělá dužina, která má nakyslou, lehce svíravou chuť, stejně jako celá sypání černých semínek.

Plody se nejčastěji konzumují syrové jako druh dezertu. Velmi oblíbený je také osvěžující nápoj meriss – druh africké limonády. Pijte vychlazené. Z toho je jasné, proč se baobabu někdy říká limonádový strom. Z mouky získané z práškového ovoce se peče i chléb a různé pekařské výrobky.

Pokud se hlouběji ponoříte do chemického složení baobabových „okurek“, budete možná překvapeni. A to tím nejpozitivnějším způsobem. Ukazuje se, že z hlediska obsahu vitaminu C jsou šestkrát vyšší než pomeranče a z hlediska obsahu vápníku předčí mléko, kefír, tvaroh a další mléčné výrobky dohromady. Norma je také překročena, pokud jde o bohatství antioxidantů, což je činí neporazitelnými v očích borůvek, borůvek a kiwi. Kromě toho plody obsahují hořčík, zinek, železo, fosfor a také vitamíny A, B a F.

Není těžké uhodnout, jak široká je škála léčivých schopností tohoto ovoce. S jeho pomocí bojují s průjmem, gastritidou, hemoroidy, osteoporózou, anémií a očními chorobami. Inu ani významní lékaři nezpochybňují preventivní účinek při zvyšování imunity a normalizaci nervového systému.

Semena. V první řadě je zdrojem oleje, který se používá ke smažení nebo se přidává do salátů, cereálií a dalších pokrmů. Pokud je rozemelete, můžete připravit nápoj, který chutná jako káva. Semena kromě své jedlé funkce slouží také jako užitečný doplněk v každodenním životě. Skvěle se hodí například jako dlaždice pro deskovou hru mancala, oblíbenou mezi lidmi v Keni a Ugandě.

Listy. Dokonale zmírňují příznaky horečky a jsou také považovány za účinný prostředek ke snížení pocení. Pokud nemáte po ruce sůl nebo pepř, můžete kůru a suché listy rozdrtit na prášek a přidat do jídla. Dělají také lahodné omáčky a koření.

Kůra a dřevo. Velmi cenný stavební materiál nejen pro výrobu lodí, ale také různých domácích potřeb: nádobí, rybářské náčiní, podložky, nábytek a další náčiní. Silná vlákna extrahovaná z vnitřní vrstvy kůry vytvářejí silná lana. Není divu, že Senegalci říkají: “Bezmocný je jako slon svázaný provazem z baobabu.”

Kůra se také používá k výrobě papíru, pytloviny, látek a dokonce i strun hudebních nástrojů. Je úžasné, jak dřevo, které je sypké a měkké ve své struktuře, má takové vlastnosti odolné proti opotřebení. Vždyť i rána zanechá na hlavni důlky. Ale nejzajímavější je, že baobab má dar „sebe-léčení“. V Zambii je mnoho stromů, které nepřestanou růst ani s proraženými kmeny a zbylými oštěpy. Tak se kdysi „bavili“ válečníci z kmene Ngori, kteří věřili, že jejich nepřátelé ze sousedního kmene Biza mají magickou moc proměnit se v baobaby.

Kořeny. Zde mají prvenství v projevu fantazie ženy. Z kořenů se extrahuje šťáva, která má načervenalý odstín a používá se jako základ pro přípravu přírodní kosmetiky. Předpokládá se, že dodává pleti zdravý vzhled, zjemňuje, osvěžuje a omlazuje.

Popel z hořících větví, zkažené a spadané listí nepřichází vniveč. Vyrábí se z něj mýdlo. A květový pyl se používá k výrobě lepidla.

Vítejte uvnitř

Schopnost absorbovat hodně vlhkosti hraje jak pro prospěch, tak pro poškození stromu baobab. Vlhké dřevo se stává vynikajícím prostředím pro „rozkvétání“ různých houbových chorob, což má za následek tvorbu dutin a velkých dutin uvnitř kmenů. Nejzajímavější je, že tento jev vůbec nebrání tomu, aby strom pokračoval v růstu po desítky nebo dokonce stovky let.

Slavný cestovatel a průzkumník Afriky David Livingston si do svých cestovatelských deníků zapsal, že viděl, jak 20-30 lidí strávilo noc uvnitř vysušeného kufru. A nikdo se navzájem nerušil a našel si pro sebe samostatné odlehlé místo. Takové domy baobabů lze v afrických prostorách nalézt dodnes. Některé z nich se již staly skutečnými turistickými atrakcemi. Ve vesnicích a osadách, skrytých před zraky zvědavých kolemjdoucích, se prázdnoty využívají jako skladiště potravin a domácích potřeb.

V Tanzanii je jedna místní „celebrita“ – obrovský baobab, ze kterého udělali skutečnou čekárnu. Zatímco lidé čekají na svůj autobus, mohou si odpočinout uvnitř stromu – schovat se před horkem nebo počkat na déšť. V Botswaně u města Kasane roste gigantický baobab, ve kterém dříve sídlilo vězení. V Namibii šli obyvatelé jedné vesnice ještě dále – zorganizovali lázeňský dům na prázdném stromě.

V Jižní Africe můžete navštívit jedinečné místo – bar baobab. Strom je považován za jeden z největších na celém kontinentu a má výšku 22 metrů. K úplnému uchopení budete muset seřadit 40 dospělých v řetězu s nataženýma rukama. Místní obyvatele napadlo, že by mohli získat finanční výhody ze dřeva už na počátku 20. století. Uvnitř byl instalován velmi atmosférický a neobvyklý bar, který bez problémů pojme 15 lidí. Podnik je populární už téměř sto let a předtím sloužil jako útočiště pro Křováky. Alespoň toto je verze předložená vědci, která naznačuje, že stáří baobabu je asi 6 tisíc let.

Trochu mystiky

Každý národ má své vlastní legendy a příběhy o zvířatech a rostlinách obývajících určité území. Afrika je prostě pokladnice takových příběhů a mnoho přesvědčení představovalo baobab tak či onak. Odpradávna se mu říkalo strom magie a obdarovával ho silou, mocí a různými superschopnostmi. Mnoho Afričanů například stále věří, že když se postavíte pod korunu stromu, splní se vám každé přání. Hlavní věc je správně formulovat a jednat podle určitého schématu.

Listy baobabu sloužily také jako druh „zlaté rybky“. Nebo spíše lektvar, který byl vyroben místními šamany, aby přilákal štěstí a získal fyzickou výdrž. Kůra se používala k ražbě talismanů a amuletů. Někteří lidé stále věří v magické vlastnosti takových symbolů, zatímco jiní je vnímají jednoduše jako originální suvenýry, ale tajně doufají, že zbohatnou a najdou lásku.

Ve starověkém Senegalu byl zvyk pohřbívat grioty – trubadúrské zpěváky, kartářky, šašky a další potulné mistry slovesného a zábavního „žánru“ – v dutinách baobabů. Věřilo se, že když se takový tulák zahrabe do země, stane se navždy neplodným. I dnes se v některých kmenech starých stromů stále nacházejí lebky a kosti ze staletých pohřbů. Ostatky jsou nalezeny ve vynikajícím stavu, což naznačuje, že baobaby mohou sloužit dokonce jako přírodní sarkofág.