6.7.9. Predátoři

Masožravci jsou skupina savců, kteří se živí především živočišnou potravou. Délka těla se pohybuje od 13 cm do 3 m (medvěd), hmotnost – do 700 kg. Tato zvířata mají dobře vyvinuté tesáky a několik stoliček je uzpůsobeno k trhání masa. Drápy jsou neméně vyvinuté.

Řád obsahuje 280 druhů, seskupených do dvou podřádů a 7 čeledí. Podívejme se krátce na každou z nich.

Špičáci mají ostrou tlamu, vztyčené uši a dlouhý huňatý ocas. Asi 30 druhů, rozšířených po celém světě, kromě Antarktidy. Živí se živočišnou potravou, někdy mršinami. Některé druhy loví samy, jiné se shromažďují ve smečkách.

Špičáci jsou velkým přínosem při hubení hlodavců. Polární liška a liška jsou cenná komerční zvířata (kožešina); jsou chováni na kožešinových farmách. Vlk je domestikovaný, z čehož pocházejí všechna plemena domácích psů. Vlk a některá další zvířata ničí užitečná (včetně domácích) zvířata a ptáky; hejno může napadnout člověka.

Psí. Horní řada zleva doprava: vlk, šakal, kojot. Spodní řada zleva doprava: polární liška, psík mývalovitý, liška

Medvědi jsou velká zvířata (lední medvěd je největší moderní predátor) s masivní tlamou, silnými tlapami a obrovskými drápy. Ocas je krátký. 7 druhů od pouští po arktický led. Medvědi žijící v severních oblastech si na zimu dělají doupě a hibernují. Medvědí maso je jedlé a kůže se používá na koberce. V řadě zemí jsou medvědi chráněni.

Obrázek 6.7.9.2.
Medvědí. Zleva doprava: lední medvěd, medvěd hnědý, medvěd brýlatý, baribal

Mývalové jsou naopak malá zvířata. Tělo je pokryto hustou načechranou srstí, ocas je dlouhý. Některé druhy jsou loveny (používá se kožešina). 7 druhů v jihovýchodní Asii (panda) a Americe; Mýval pruhovaný se v Evropě aklimatizoval.

Nedávné studie provedené před několika lety na základě srovnávací anatomie a analýzy DNA ukázaly, že panda velká (bambusový medvěd) nepatří do mustelidae, jak se dříve myslelo, ale do čeledi medvědovitých.

mývalové. Horní řada zleva doprava: mýval obecný, mýval kočičí, nosoha. Spodní řada zleva doprava: brambor, bambusový medvěd, červená panda

Další čeledí dravých savců jsou lasicovité. Mají pružné, protáhlé tělo pokryté hustou, nadýchanou srstí. Asi 70 druhů. Suchozemské druhy (lasice, fretky, kuny) se živí savci a ptáky. Jezevci kopou díry, živí se živočišnou i rostlinnou potravou. Vydry mají blány a živí se vodními živočichy.

Téměř všichni lasicovití, zejména sobolí, norci, hermelíni a mořské vydry, jsou loveni kvůli své cenné srsti.

Musteluns. Horní řada zleva doprava: lasička, hranostaj, černá fretka, jezevec. Dolní řada zleva doprava: kuna borová, sobolí, vydra říční, vydra mořská (vydra mořská)

Viverridi patří do dalšího podřádu masožravců. Jsou to malá, štíhlá zvířata s krátkýma nohama a dlouhým ocasem; mnohé z nich jsou vzhledově podobné kunám. Živí se drobnými zvířaty, někdy ořechy. Asi 75 druhů žije na zemi a stromech v Africe, jižní Asii a jihozápadní Evropě. Mangusty mohou jíst jedovaté hady.

Viverridae. Horní řada zleva doprava: africká mangusta, binturong, fossa. Spodní řada zleva doprava: genet obecný, mungo, cibetka africká

Hyeny zahrnují 4 druhy zvířat podobných psům. Krátké tělo je vpředu výše než vzadu. Mají tlustý krk a mohutnou hlavu. Tělo je pokryto hrubou srstí, někdy tvořící hřívu.

Hyeny žijí v Africe, střední a jihozápadní Asii, obývají polopouště, stepi a savany. Jsou noční, živí se mršinami, jen občas zaútočí na živá zvířata. Jsou známy případy útoků na děti. Zůstávají samotářsky, při jídle se spojují do hejna.

Obrázek 6.7.9.6.
Hyeny. Zleva doprava: pruhovaná hyena, aardwolf

Kočkovité šelmy mají malou hlavu, štíhlé svalnaté tělo, silné nohy se zatahovacími drápy a dlouhý ocas. Sluch a zrak jsou dobře vyvinuté. Asi 40 druhů kromě Austrálie, Antarktidy, Oceánie a Madagaskaru. Vedou soumrakový a noční životní styl. Některé druhy loví samostatně, jiné (například lvi) – ve skupinách (pýchy). Lev, tygr, jaguár, puma jsou predátoři nebezpeční pro člověka. Počet koček je značně snížen a v mnoha zemích jsou chráněny. Gepardi byli domestikováni k lovu antilop. Kočka divoká je domestikovaná – z ní pocházejí všechna plemena koček domácích.

Kočkovitý. Horní řada zleva doprava: lev, jaguár, leopard. Spodní řada zleva doprava: tygr, sněžný leopard, puma

Obrázek 6.7.9.8.
Kočkovitý. Zleva doprava: gepard, lesní kočka, karakal, rys

Prvními predátory byli kreodonti, další podřád masožravých savců. Od paleocénu do pliocénu existovalo 5 čeledí těchto zvířat. Kreodonti jsou předky ploutvonožců a moderních masožravců.