Vážky – Kid-mama
Na světě existuje asi 5 druhů vážek. Tento půvabný a rychlý hmyz lze spatřit na poli, louce a také na otevřených mýtinách v lese. Nejčastěji však lze vážky vidět u vody, protože vážky vždy létají do vodního útvaru, aby se spářily a položily vajíčka do vody.
Jak vypadá vážka?
Vážka má velkou hlavu, která se může otáčet téměř jakýmkoli směrem. V přední části hlavy jsou dvě obrovské, vypouklé, vícebarevné oči, sestávající z 30 000 šestiúhelníkových faset. Ale to není všechno! Vážka má na temeni hlavy ještě tři malá oka. Díky této struktuře a pohyblivosti hlavy je vážce zajištěna téměř všestranná viditelnost. Vážka vidí hmyz, který je od ní vzdálený 12 metrů.
Pod očima vážky jsou silné čelisti s ostrými, pilovitými zuby a drobnými tykadly tenčími než lidský vlas. Tato tykadla jsou orgánem čichu a hmatu vážky.
Vážka má dlouhé tenké tělo, které je zelené, modré a u některých druhů červené nebo oranžové. Existují vážky, jejichž těla jsou zbarvena černými nebo žlutými pruhy. Tělo vážky se skládá ze dvou částí:
První částí nejblíže k hlavě je hrudník. Obsahuje silné svaly, které ovládají křídla. Šest tenkých chlupatých nohou je připevněno k hrudi níže. Nohy vážky nejsou na chůzi. S nimi se drží rostliny, když se posadí k odpočinku. Vážka navíc používá nohy k uchopení a držení své kořisti.
K hrudi nahoře jsou připevněny dva páry nádherných obrovských křídel. Křídla jsou velmi tenká, průhledná, pruhovaná sítí tenkých žilek, dodávají křídlům tuhost. Délka křídla vážky je od 10 do 94 mm! Za slunečného počasí se křídla třpytí všemi barvami duhy.
Druhou částí těla vážky je břicho. Trávicí a dýchací orgány vážky jsou umístěny uvnitř břicha. Mimochodem, vážka nedýchá plícemi, ale speciálními tenkými trubicemi, které absorbují vzduch a rozvádějí ho po celém těle vážky.
Na konci těla vážky je zvláštní úchopový orgán připomínající vidličku nebo dráp raka. Samec vážky jím drží samičku při páření.
Co jedí vážky?
Přes všechen svůj půvabný a křehký vzhled jsou vážky zuřivými predátory a živí se jiným hmyzem a dokonce i malými zvířaty. Například velká vážka může chytit malou žábu nebo rybu. Častěji jsou kořistí vážek mouchy, komáři a další hmyz. Po uchopení kořisti nohama ji vážka odnese do svého oblíbeného rákosu nebo větve a tam ji sežere.
Vážky jsou nejžravější ze všech druhů hmyzu a dokonce i ze všech živých tvorů na Zemi. Vážka – rocker dokáže sežrat 2 much, komárů nebo pakomárů za 40 hodiny. Kdyby měla vážka velikost lva, pravděpodobně by sežrala celou krávu na jedno posezení! Ale vážky loví celý den a je těžké si představit, kolik much a komárů zničí!
Podle chování při lovu se vážky dělí na dvě skupiny: některé vážky jsou „vrhače“, sedí na své větvi nebo rákosu, a když spatří kořist, vzlétnou. Jiné vážky – “jestřábi” – létají nad trávníkem nebo rybníkem a hledají kořist za letu. Vážky nelétají jen jako jiný hmyz, jsou to opravdoví akrobaté v letu. Díky speciální struktuře křídel a síle svalů mohou vážky viset nehybně nad vodou, vznášet se, točit se, dělat kotrmelce a dokonce létat pozpátku. V některých případech dosahují vážky úžasné rychlosti – až 104 km/h, přičemž mávají křídly až 30krát za sekundu! To vysvětluje jejich neuvěřitelnou žravost – pracující svaly totiž vyžadují hodně energie, a tedy i jídla.
Velké vážky dokážou zabíjet kořist přímo za letu, ne nadarmo se řád hmyzu, do kterého vážky patří, pro jejich silné čelisti nazývá „Odonata“, což znamená „zubatý“.
Larvy vážek, které žijí pod vodou, jsou také masožravé, což znamená, že se živí spíše živými věcmi než rostlinami. Jsou také nenasytní a jedí larvy jiného hmyzu, vodní blechy, červy, pulce, potěr, obecně jakékoli živé tvory, které se jim dostanou do zorného pole.
Životní cyklus vážky.
Dospělá vážka obvykle žije asi dva týdny. Některé druhy žijí až 6 týdnů. Ale těchto 2-6 týdnů je jen malá část životního cyklu vážky. Nyní uvidíte toto.
Jak probíhá proces páření?
Když je samec vážky připraven k páření, létá týden nad svým územím, odhání další samce a označkuje ho. Pak si samec vybere samičku a snaží se ji sevřít tlapkami. Pokud samice souhlasí, létají spolu a páří se za letu. Poté se oddělí a samička brzy naklade nažloutlá vajíčka do vody, do bahna nebo na list vodní rostliny. Vajíčka vážek dozrávají během 2 – 5 týdnů, poté se z nich vylíhnou bezkřídlé larvy (nymfy). Larvy žijí pod vodou 2 roky, loví drobný hmyz a rybí potěr. Přitom dýchají speciálním orgánem zvaným žábry. Během těchto dvou let larva 15krát svlékne, to znamená, že změní kůži.
Jak sedavá larva bez křídel loví pod vodou? Faktem je, že larva vážky má zvláštní strukturu. Pod bradou má zvláštní orgán – ret, zvaný maska. Připomíná dlouhou paži s rukojetí na konci. Když larva tiše sedí, maska je neviditelná. Když se však poblíž objeví kořist, maska „vystřelí“ jejím směrem, popadne hmyz a přitáhne jej k silným čelistem larvy.
Díky matně hnědé barvě je larva vážky dobře maskovaná a mezi pískem nebo bahnem na dně nádrže je prakticky neviditelná.
Poté, co se larva plně vyvine, plazí se podél stonku vodní rostliny k hladině a nějakou dobu visí nad vodou. Kůže jí postupně sklouzne a zpod ní se vynoří dospělá vážka. Během hodiny nebo dvou nemůže novorozená vážka ještě létat, musí vyschnout a roztáhnout křídla. V této době je vážka velmi zranitelná a je snadnou kořistí pro ptáky a jiné predátory.
Vážka si pečlivě vybírá vodní plochu, do které naklade vajíčka, přičemž dbá na to, aby obsahovala vodní rostliny, kterými se budoucí larvy mohou plazit na povrch. Vážky také milují jezírka obklopená rákosím, na kterých vážky odpočívají a stolují.
Legendy a fakta o vážkách.
Vážky žijí na Zemi již od pravěku. Některé z nich byly neuvěřitelně velké, soudě podle zkamenělých pozůstatků nalezených archeology.
V Japonsku byla vážka kdysi považována za symbol odvahy a také za hmyz, který přináší štěstí. Ve Velké Británii se věřilo, že vážka ukazuje rybáři místo, kde je spousta ryb. V Severní Americe kdysi panovalo přesvědčení, že když člověk zabije vážku, všichni členové jeho rodiny brzy zemřou.
V každém případě si vážky zaslouží respekt, protože ony a jejich larvy ničí obrovské množství škodlivého hmyzu – mouchy a komáry.