Obyvatelé žaláře
Článek napsal Pavel Čajka, šéfredaktor časopisu Poznavaika. Od roku 2013, od založení časopisu, se Pavel Čajka věnuje popularizaci vědy na Ukrajině a ve světě. Hlavním cílem časopisu i tohoto článku je vysvětlit složitá vědecká témata jednoduchým a přístupným jazykem
Ptačí hnízda, plástve, nádherná, složitá pavučina šířená pavoukem obvykle vzbuzují naše překvapení a obdiv. Ale existují neméně úžasné budovy, o kterých víme jen málo, protože jsou ukryty hluboko v zemi. Křeček, jezevec, krtek a mnoho dalších zvířat si staví své domovy tak dokonalé a složité, tak dobře přizpůsobené „podzemnímu“ životu jejich obyvatel, že je lze snadno postavit na roveň nejslavnějším mistrovským dílům zvířecí tvořivosti.
Stejně jako ptačí hnízda se i nory různých zvířat vyznačují nekonečnou rozmanitostí tvarů a vnitřních struktur. Studium nor naráží na vážné potíže. Jak lze vlastně sledovat tajný život, který plyne pod temnými klenbami země ve spleti galerií a průchodů, kde není těžké zabloudit ani pro samotné obyvatele? Trpělivá pozorování přírodovědců však umožňují udělat si představu o poloze a architektuře některých podzemních obydlí a zvycích jejich obyvatel.
Jedna z nejjednodušších děr patří divokému králíkovi. Ale i v něm najdete řadu důmyslných zařízení, která mají ochranný účel. Králičí nora je celý labyrint tunelů, který se často táhne na kilometry, a samotní králíci tam náhodou zabloudí a zatoulají a riskují smrt udušením.
Zajímavý fakt: pro narození a výchovu potomků si samice králíka staví speciální díru. Vše je zde zajištěno pro pohodlí a bezpečnost dětí. Jamka je hluboká 60-80 cm a jediným východem končí tunelem se zaoblenou základnou, který králík vystýlá suchou trávou, mechem a vrstvou chmýří utrženého z hrudi. Zde porodí králíky, jejichž počet se pohybuje od 4 do 8.
Každý večer, po nakrmení dětí a narovnání jejich měkkého pelíšku, králík opatrně zavře „dvířka“ hroudou suché trávy a chmýří a pro lepší maskování se k nim přidává sláma. Když miminka začnou otevírat oči, postupně se rozšiřující okénko umožní malým králíčkům postupně si zvykat na denní světlo. Někteří vědci se domnívají, že zvyk králíků kopat díry není vrozený, ale jednoduše se vyvinul jako obranná reakce proti predátorům. Králíci žijící v oblastech, kde nejsou lidé ani lišky, si hnízdí přímo na povrchu země.
Ale tady je to, co je zvláštní: domácí králíci, jejichž bezpečnost není ohrožena, začnou při první příležitosti kopat díry. A přesto lze králíky považovat pouze za skromné začátečníky v oblasti „stavby nor“. Hraboši je nechali daleko za sebou.
Všechny druhy polních myší žijí v norách. Jejich četné ochozy obvykle končí rozšířenými výklenky, některé komory, pokryté silnou vrstvou slámy, slouží jako ložnice. Z těchto místností obvykle kolmo vybíhá rukáv, který se ohýbá a po četných obratech končí v jedné z galerií. V případě nebezpečí jej myši používají jako nouzový východ. Polní myši sbírají v létě čerstvé rostliny a obilí a na podzim oddenky, cibule a hlízy, které pak jedí během zimy. Tyto zásoby se udržují úžasně čerstvé. Ukazuje se, že myši, než si naplní své spíže, očistí cibule a hlízy, aby zabránily jejich rašení.
Pokud vezmeme v úvahu podzemní obydlí podle jejich rostoucí složitosti, pak další místo právem patří křečkovi. Své byty mění v závislosti na ročním období. Jeho letní sídlo se nachází blízko povrchu a má pouze jednu spíž na jídlo. Zimní je vykopaná mnohem hlouběji a je v ní několik skladů.
Křeček sice v zimě hibernuje, ale na zimu si dělá velké rezervy: v jeho noře se najde až sto kilogramů obilí, hrášku nebo brambor! Navíc je starý křeček mnohem šetrnějším majitelem než mladý. O mladých lidech se ví, že jsou frivolní. V norách mláďat zvířat nenajdete více než jednu úschovnu. Ale staří lidé je mají tři a všichni tři jsou, jak se říká, zavařeni. Jak si křeček dokáže udělat tak obrovské rezervy? K jejich přepravě má úžasný košík na jídlo: to jsou jeho lícní kapsičky.
Nora samice křečka se liší od nory samce křečka. Je uzpůsoben především pro chov potomstva. Nejsou v něm žádné skladovací prostory. Ložnice vystlaná měkkou slámou má průměr minimálně 33 cm a její výška je 8-14 cm, vede z ní jedna galerie, která slouží jako východ, a několik vstupních. Otevřeno je ale většinou jen jedno. Další vstupy jsou zavedeny, když se miminka začnou samostatně pohybovat. Samice se o své děti skvěle stará, ale prý je vykopne, když v patnáctém dni vyhlásí nezávislost – začnou kopat.
Za křečkem nezaostává ani jerboa. Má také různé pokoje pro zimu a léto. Sysel je ještě rozvážnější. Jeho zimní nora, kde tráví šest měsíců zimního spánku, se nachází ve velkých hloubkách. Na podzim sem zvířata přivezou seno, naplní jím společenskou místnost-ložnici a zacpou všechny díry. Když začíná období hibernace, svišti se zcela zahrabou do sena, 4-5 do jedné díry, stočí se do klubíčka a přečkají tak kruté zimy.
Jak vidíte, jednou z hlavních funkcí nory je chránit zvířata před nepřízní počasí a teplotními výkyvy. Stálé mikroklima nory pomáhá zvířatům přežít ve vysokých denních teplotách některých pouští. Přes den je tedy v noře pískomila Karakuma o 31° chladněji než na povrchu půdy a v noci je v noře o 16° tepleji než venku.
Některá zvířata, která žijí v norách, vykazují úžasnou vynalézavost. Například krysa vačnatá texaská si nad svým domem staví pahorek; 60 cm vysoký a 1 m 50 cm v průměru, uvnitř kterého ukládá zásoby a zařizuje obývací pokoj pro případ, že by díru zaplavil déšť.
A tady je další velmi zvědavé zvíře: americký prérijní pes, malý hlodavec, který nemá se skutečným psem nic společného kromě ječení, kterým varuje své příbuzné před blížícím se nebezpečím. Kdysi se tato roztomilá zvířátka vyskytovala v Americe v neuvěřitelně velkém množství. Jejich nory byly roztroušeny na tisících čtverečních mil a populace podzemních „měst“ se počítala na desítky milionů. Nyní jich přežilo poměrně málo. Jejich obydlí, obvykle umístěná v prériích s krátkou a hustou trávou a propojená vyšlapanými cestičkami, se nacházejí podél hromad zeminy odhozené při kopání.
„Města“ prérijního psa jsou velmi malebnou podívanou. Za teplého počasí hlodavci vylézají na slunce a sedí na svých kopcích a vyměňují si radostné výkřiky se svými sousedy. Ale pak zazní alarm. Stráže varují před nebezpečím. Zvířata skáčou z kopců rychlostí blesku a vrhají se do svých děr. Po nějaké době se jejich zvědavé tváře znovu objeví v díře. Co se stalo?
Nejnebezpečnějším nepřítelem prérijních psů je kojot, který se uchýlí k velmi mazaným trikům, aby dostal hlodavce z nory. Prérijní pes obvykle staví kolem vchodu do své nory jakousi hráz, aby se chránil před povodněmi. Během období dešťů kojoti ničí jeden ze segmentů přehrady. A pak už zbývá jen čekat na povodeň. Nešťastný majitel díry, nucený vylézt ze svého úkrytu, bude okamžitě dopaden. Náhodou bylo pozorováno, jak kojot v době nepřítomnosti majitele ucpe vchod do díry hroudou zeminy a on se schová za hromadou. Když se ubohé stvoření vrátilo a zjistilo, že dveře svého domu jsou zavřené, na minutu váhal, než se ponořil do další díry, a tento okamžik ho zabil.
Někdy se dva kojoti spojí. Jeden se schovává poblíž díry a druhý pronásleduje malého hlodavce a nutí ho utíkat do svého domova. Poté kojot proskočí dírou a odejde. Zvíře, potěšené, že uniklo nebezpečí, vychází ze svého úkrytu, aby obdivovalo prchajícího nepřítele. Zde vstupuje do hry jeho komplic. Pokud jde o prvního kojota, okamžitě se vrací, aby získal svůj díl kořisti.
Dalším nemilosrdným nepřítelem prérijního psa je chřestýš, kterého láká nejen samotné zvíře, ale i jeho nora. Obecně nejsou případy zabavení cizího majetku ničím výjimečným. Proto liška považuje králičí nory za velmi pohodlné. Králíka zabije, převezme jeho domov, rozšíří ho a přizpůsobí svým potřebám. Je pravda, že liška je docela schopná vybudovat si vlastní bydlení, poměrně složité, se strážnicemi, sklady potravin, místnostmi pro porody mláďat, ale nepohrdne ani cizími lidmi.
Někdy se lišky usadí v prostorných jezevčích norách. Jezevci své nezvané „nájemníky“ tolerují, ale nemají je rádi a často je vykopnou. Stává se však, že odcházejí sami. Říká se, že lišky přežijí své majitele, využívají jejich mánie čistoty: ucpávají díry a jezevci nemají jinou možnost, než opustit své domovy.
Jezevci jsou obecně velmi zajímavá zvířata. Obvykle řadu generací jezevců používá stejnou díru, ale zároveň hloubí jinou, novou. Výsledkem je velmi složitý labyrint, který má někdy dvě až tři patra a táhne se stovky metrů. Jsou tam jezevčí nory se 45-50 východy. Někdy tyto velké nory spolu komunikují. Je znám případ, kdy jeden hrabavý pes vlezl do tunelu a zmizel. Mysleli si, že zemřela, ale po chvíli pes vylezl z díry na druhé straně kopce.
A kdo žije pod těmito malými hliněnými valy roztroušenými po lesní mýtině? Majitelé těchto domů, krtci, jsou opravdu úžasná zvířata. Krtek tráví celý život pod zemí, na povrchu se objeví jen náhodně. Je dokonale přizpůsoben zvláštním podmínkám své existence: vřetenovité tělo, silné tlapky, jako stvořené pro kopání, absence očí a vnějších uší. Krtkův „byt“ se obvykle nachází ve velkých hloubkách. V jeho středu je prostorná místnost obsahující záhon suchého listí a trávy. Tato místnost je obklopena dvěma kruhovými galeriemi. Jeden z nich je umístěn na úrovni stropu, druhý je o něco níže. Horní galerie má menší průměr než spodní. Jsou propojeny dvěma krátkými průchody, ale do centrální místnosti se lze dostat jediným průchodem vedoucím z horní galerie. Krtek tedy prochází spodní štolou, odtud stoupá do horní a teprve poté se dostává do její hlavní komory.
To není vše! Ze spodní části komory vybíhá rukáv, který slouží jako nouzový východ v případě nouze. Stoupá a otevírá se do chodeb, které vyzařují do všech stran, ale nemají přístup do horní galerie. Na křižovatce mnoha galerií, daleko od centrální místnosti, je místnost, ve které samice rodí a vychovává mláďata.
Tato nádherná podzemní pevnost poskytuje maximální bezpečnost: umožňuje obyvatelům uniknout shora, pokud jsou napadeni zdola, a naopak. Kromě centrální místnosti se červí díra neustále mění. Zvíře, které nesnese světlo, nemůže lézt, skákat, dokonce ani chodit, se v podzemí pohybuje velmi rychle. Krtek hrabe pořád. Pomocí vysoce vyvinutého svalstva zadní části hlavy proniká tlamou do půdy, kterou předními tlapami uvolňuje a zadními odhazuje.
Operace probíhá neuvěřitelnou rychlostí. Kope tunely, které dosahují délky 30 metrů, hloubí tunely, které vedou pod koryty potoků. Kope a pohybuje se vpřed vysokou rychlostí.
Krtek se živí červy a hmyzem, který najde pod zemí. V červí díře byly nalezeny celé hromady žížal – až tisícovka. Co to je – náhodné nahromadění nebo sklad potravin? Experimenty zoologa Dejerbola potvrzují druhou hypotézu. Sledoval, jak se krtek hromadil v rohu jeho cely. Krtek vykopal díru, dal tam několik červů a zasypal je zeminou. Co je obzvláště zajímavé: nejprve ochromil červy kousnutím blízko hlavy.
Na jaře krtek vyleze ze svého úkrytu a toulá se po hladině a hledá samičku. Někdy mezi dvěma rivaly vypukne bitva. v díře rychle vykopané za tímto účelem. Vítěz sežere poraženého a spěchá vstříc samici, která už mezitím začala kopat chodbu k útěku. Krtek ji dohoní, vrátí a ona se podřídí okolnostem. Oba pak začnou kopat. Vykopou novou podzemní místnost, ve které samice po čtyřech týdnech porodí takříkajíc za takových okolností novou generaci krtků.