Otakárek – krásný motýl nebo zákeřný škůdce?
Někdy na kopru vidíme velkou zelenou housenku s jasně černými pruhy a oranžovými skvrnami. Kdysi jsem je nemilosrdně drtil. Nedávno jsem se ale dozvěděl, že se jedná o housenku motýla otakárka. A hned byla škoda je zabít.
Proč je vlaštovičník vlaštovičník?
Už jsme si zvykli na představu, že ta nejjasnější a nejneobvyklejší zvířata žijí někde ve vzdálených zemích. Náš vlaštovičník, který patří do rodiny plachetnic, není ve své jasnosti vzoru a vytříbenosti formy horší než mnoho „tropikánů“, ale stal se méně a méně obvyklým. Asi před 80 lety byly housenky těchto motýlů považovány za škodlivé škůdce kulturních rostlin, a tak proti nim vedly nelítostný boj. Proto se počet vlaštovičníků prudce snížil a dnes jsou nejen u nás, ale i v mnoha evropských zemích uvedeny v červené knize.
Vlaštovičník dostal své jméno od slavného švédského systematizátora Carla Linného. Pojmenoval motýla na počest vynikajícího chirurga starověku, který se účastnil řeckého tažení proti Tróji. Je vypůjčeno ze starověké řecké mytologie: Machaon bylo jméno jednoho ze dvou synů thesálského krále a lékaře Asclepia (Aesculapia, pozdějšího boha léčení). Toto jméno se nachází u Ovidia, Vergilia, starověcí autoři psali o „řemeslu vlaštovčích ocasů“, „medicíně vlaštovičníku“.
Motýl
Z našich denních motýlů je největší otakárek. Jeho rozpětí křídel někdy dosahuje deseti centimetrů. Živí se nektarem květů. Tento motýl je neustále v letu. I když sedí na květině, stále mává křídly. Hry na páření barevných otakárků připomínají složité tance v letu.
Po námluvách klade samička vajíčka na živnou rostlinu: na stonek nebo list. Celkem je v období rozmnožování jedna samice schopna snést asi 120 vajec. Během svého krátkého života (pouze 20 dní) naklade motýl vajíčka dvakrát.
Po 7 dnech se z vajíčka vylíhne housenka vlaštovičníku – velmi bystrá a velmi žravá, za den dokáže sežrat záhon kopru.
Jasné barvy mu dodávají hrozivý vzhled. Když je housenka podrážděná nebo ohrožená, vystřelí oranžové „rohy“ zvané osmetria a vylučují oranžově žlutou tekutinu s pronikavým nepříjemným zápachem. Chrání se tak pouze housenky mladé a středního věku, dospělé housenky v nebezpečí nehýbou žlázami.
Housenka vlaštovičníku se poměrně pevně drží stonků a nepadá, ani když je stonek odříznut a odvezen na jiné místo.
Nešplhá po stromech a nežere kořeny. Pícniny zahrnují různé pupečníkové rostliny, zejména bolševník, mrkev, kopr, petržel, fenykl, celer a kmín. Může si pochutnat na amurském sametu nebo olši. Preferuje krmení květinami a vaječníky, méně často listy rostlin. Na konci svého vývoje housenka téměř nežere.
Panenka
Kuklení se vyskytuje na stoncích hostitelské rostliny nebo na sousedních rostlinách. Barva kukel závisí na ročním období – letní kukly jsou zelené nebo nažloutlé, pokryté malými černými tečkami. Přezimující jsou hnědé barvy, s černým koncem hlavy a tlustými rohy na hlavě.
Je to tedy škůdce nebo ne?
Nyní je těžké říci, jak významné jsou škody způsobené vlaštovičníkem na kulturních rostlinách. Orba půdy, pastva, sekání, používání pesticidů – to vše je pro otakárka a mnoho dalšího hmyzu skutečnou ekologickou katastrofou. A vidět tuto housenku na našich zahradních záhonech je nyní vzácné. Zabijte ho nebo mu dejte příležitost vyvinout se v krásného motýla – je to na vás.
Dnes se vědci z různých zemí snaží uměle odchovat vzácné ohrožené otakárky a následně je vypustit do volné přírody. Angličtí odborníci se pokusili obnovit populaci vlaštovičníku, který v 1950. letech minulého století zmizel v jednom z mokřadů Cambridgeshire kvůli odvodnění půdy. Byla sem přenesena vajíčka nakladená motýly v laboratoři, která předtím vysadila asi 2 tisíce keřů hořké rostliny. Experiment byl bohužel neúspěšný.
Tam, ve Velké Británii, se však díky experimentům biologa K. Clarka v laboratoři podařilo odchovat velké množství dospělých motýlů během 1-2 sezón. To nám dává naději, že naše děti a vnoučata budou moci stále obdivovat vzdušné tance krásného otakárka.
Hlavní foto: freeimages.com